むし歯について
お口の中にいるむし歯の原因菌が酸を出し、歯が溶けて穴があいてしまう病気のことをむし歯といいます。初期段階では自覚症状がほぼなく、進行するにつれて痛みや膿、歯ぐきの腫れなどの症状が出てきます。最終的には抜歯するしかないケースもあります。
早めに治療を始めれば、歯のダメージを軽減できます。また、むし歯は防げる病気なので、定期検診で歯の健康のチェックや歯石除去、磨き方のチェックをしながら予防を心がけましょう。
早めに治療を始めれば、歯のダメージを軽減できます。また、むし歯は防げる病気なので、定期検診で歯の健康のチェックや歯石除去、磨き方のチェックをしながら予防を心がけましょう。
むし歯の原因
むし歯の主な原因は、お口の中にたまる「歯垢（細菌のかたまり）」です。
食事をするとお口の中は酸性に傾き、歯が溶ける「脱灰」が始まります。一方で食後は唾液の働きによって歯を修復する「再石灰化」が起こります。食事のたびに脱灰と再石灰化をくり返しますが、歯垢があると、そこに含まれるむし歯の原因菌が酸を出し続け、このバランスが崩れてしまいます。そして再石灰化が追いつかなくなり、歯に穴があいてしまうのです。
食事をするとお口の中は酸性に傾き、歯が溶ける「脱灰」が始まります。一方で食後は唾液の働きによって歯を修復する「再石灰化」が起こります。食事のたびに脱灰と再石灰化をくり返しますが、歯垢があると、そこに含まれるむし歯の原因菌が酸を出し続け、このバランスが崩れてしまいます。そして再石灰化が追いつかなくなり、歯に穴があいてしまうのです。
むし歯の症状
初期むし歯（CO）
歯の表面が濁ったように白くなった状態です。早期に発見できれば、歯を削る処置を行わずに再石灰化を促して健康な状態に戻せます。自覚症状がないため、歯科医師でないと見逃してしまうケースが多いです。
| 症状 | 痛みや腫れなどの自覚症状はありません。 |
|---|---|
| 治療 | フッ素配合の歯磨き剤や、CPP-ACP(リカルデント)などを使って経過観察をします。歯科医院で高濃度のフッ素塗布をして再石灰化を促すと効果的です。 |
軽度のむし歯（C1）
歯の表面にあるエナメル質が溶けた状態です。小さな黒い点ができますが、痛みはほとんど感じません。お口を開けて見える範囲は見つけやすいですが、歯と歯の間や歯の裏は気づきにくいので注意が必要です。
| 症状 | 痛みや腫れなどの自覚症状はありません。 |
|---|---|
| 治療 | むし歯の部分を削ってレジン（歯科用プラスチック）などの詰め物で補います。 |
象牙質まで達したむし歯（C2）
エナメル質の下にある象牙質までむし歯の感染が進んだ状態です。感染部分は黒く見え、穴があいているのもわかるようになります。象牙質はエナメル質よりもやわらかいので進行が速く、早期の治療が望まれます。
| 症状 | 冷たい食べ物を口に入れるとしみます。歯の穴が大きくなると、温かい食べ物でも痛みを感じることがあります。 |
|---|---|
| 治療 | むし歯の部分を削って型取りを行い、詰め物・被せ物で補います。 |
神経まで達したむし歯（C3）
むし歯の感染が進み、歯の神経まで達した状態です。大きな穴が目立つむし歯もあれば、小さくても奥に深く感染している場合もあります。
| 症状 | 噛まなくても強く痛み、不眠の原因になるケースもあります。 |
|---|---|
| 治療 | 歯の保存が見込める場合は、歯の根の中をきれいにして密封する根管治療を行います。歯の保存が難しい場合は、抜歯をして入れ歯やインプラントなどで補います。 |
出ている部分が溶けてしまったむし歯（C4）
歯の根だけが残り、歯ぐきから上の見える部分が溶けてしまった状態です。このままでは歯の根の先に膿がたまり、顎が腫れたり、発熱したりする可能性があります。なるべく早く処置することをおすすめします。
| 症状 | 神経が死んでいるので、むし歯による痛みは感じません。ただし、膿がたまると再び痛みが起こり、腫れ・発熱・口臭などが起こることがあります。 |
|---|---|
| 治療 | 抜歯を行い、入れ歯やインプラントなどで補います。 |
むし歯の予防
ご自宅でのケア
ブラッシング
毎日の歯磨きは、歯を守る大切なケアの一つです。しかし、自己流でお口に合っていないブラッシングをしていたり、磨く時間が短かったりと、じつはきちんと磨けていない人は多いです。歯科医院では、歯磨きのプロである歯科衛生士がお一人お一人のお口に合った歯ブラシや歯磨剤の選び方から、適切なブラッシング方法まで丁寧にアドバイスいたします。
デンタルフロス
歯ブラシで磨いただけでは、プラークは約60％しか落とせないと言われています。歯ブラシでは届かない汚れを落とせるデンタルフロスも使い、歯と歯の間にある歯垢も除去しましょう。デンタルフロスにはいくつか種類があり、指に巻き付けるタイプや持ち手のあるタイプ、歯間ブラシなどが有効です。
フッ化物の利用
フッ素はむし歯菌の活動を抑え、歯の再石灰化を促進する働きがあります。さらに、歯質を強くする作用もあります。フッ素が配合された歯磨き剤や洗口液も予防に効果的です。
なお、歯科医院では歯磨き剤よりも濃度の高いフッ素を塗布することができます。予防効果を持続させるためには、定期的な塗布がおすすめです。
歯科医院でのケア
クリーニング
歯の表面にこびりついた歯石や、ネバネバとした細菌の集合体は、日常的な歯磨きではなかなか落とせません。専用の機器を使って歯の汚れを徹底的に落とす、歯科医院のクリーニングを活用しましょう。喫煙や食べ物による軽度の着色も落とせて、歯が白くなることもあります。お口の中がスッキリと気持ちよくなるので、美容院に行くような感覚で受けてみてください。
プラークやバイオフィルムを除去することで、口腔内の細菌の数を減らすことが予防には重要です。
定期検診の効果
定期検診を受けていると、むし歯などの異常があったときに早期発見・早期治療につなげられます。そうはいっても、忙しい方にとっては、なかなか時間を作ることが難しいかもしれません。
でも、そのような忙しい方にこそ定期検診がおすすめなのです。
むし歯や歯周病などのお口の病気は初期段階の自覚症状がほとんどないため、気づいたときには重症化していることがめずらしくありません。その際には、大がかりな治療が必要となり、何度も通院することになってしまいます。さらに、身体的・経済的な負担も大きくなります。
ご自身の歯と健康を効率的に守るために、定期検診でプロによるチェックと予防ケアを受けましょう。
でも、そのような忙しい方にこそ定期検診がおすすめなのです。
むし歯や歯周病などのお口の病気は初期段階の自覚症状がほとんどないため、気づいたときには重症化していることがめずらしくありません。その際には、大がかりな治療が必要となり、何度も通院することになってしまいます。さらに、身体的・経済的な負担も大きくなります。
ご自身の歯と健康を効率的に守るために、定期検診でプロによるチェックと予防ケアを受けましょう。
